17일 오전 서울역 선별진료소에서 시민들이 코로나19 검사를 기다리고 있다. [사진=연합뉴스]

손영래 중앙사고수습본부 사회전략반장이 17일 브리핑에서 이날 0시 기준 국내 코로나19 신규 확진자가 62만 1,328명으로 폭증한 데 대해 “전문가용 신속항원검사 양성 결과까지 확진으로 인정하면서 숨어있던 확진자 상당수가 포함된 데다 전날 (누락된 인원)까지 포함해서 확진자가 증가했다고 보고 있다”고 밝혔다.

그러면서 “이날까지 일평균 확진자가 38만 7,000명 정도로 예상치였던 일평균 37만 명에 도달한 상태”라며 “전문가와 당국 예측 모형을 종합하면 금주나 늦어도 다음 주 초반에 정점에 도달할 것으로 본다”고 당초 예측치에 변동이 없다는 입장이다.

그는 정부의 방역 완화 조치가 유행 규모를 키운 것이라는 지적에 대해 “현재는 확진자를 억제하는 대응 체계에서 중증·사망을 최소화하고, 일상 체계로 전환하는 과정 중에 있다”며 “이런 전환 과정에서 (방역 강화·일상회복) 양쪽의 메시지가 공존하는 상황”이라고 설명했다.

손 반장은 “비변이 코로나바이러스가 우세했던 작년과 재작년에는 위중증률이나 치명률이 상당히 높았고, 코로나에 특화된 의료체계 준비도 미흡해 확진자를 억누르는 식으로 규제했다”며 “다만 오미크론 이후부터는 치명률이 낮아지면서 비정상적으로 강화했던 규제를 풀다 보니 서로 다른 메시지가 공존하는 것이 불가피하다”고 말했다.

그는 이날 사망자 수가 429명으로 최다 규모를 기록한 데 대해 “오미크론 감염으로 인한 사망과 기저질환으로 인한 사망을 정확히 구별하기는 어렵다”며 “현장에서는 사망자의 50% 정도가 기저질환을 가진 상태에서 오미크론에 감염된 상태라고 말하고 있다”고 전했다.

연일 신규 확진자 수가 큰 폭으로 늘어나며 위중증 환자 수도 급증하는 가운데 정부는 60대 이상 고위험군 등 ‘집중관리군’ 치료에 최대한 집중한다는 방침이디/

손 반장은 “현재 진단·치료 체계의 모든 초점은 중증화율과 치명률을 낮추는 데 맞춰져 있다”며 “집중관리군을 관리할 수 있는 범위가 넘어선다면 치명률이 상승하는 등의 문제가 발생할 수 있어 최대한 의료 체계를 보완·확충하고 있다”고 강조했다.

아울러 손 반장은 “신속항원검사로도 확진을 인정하는 식으로 검사 접근성을 높일 방법을 계속 강구하고 있다”며 “확진 판정을 받으면 생활비를 지원하거나, 학생은 출석을 인정하는 등의 검사 유인 동기를 유지하고 있다”고 말했다. 의심 증상이 있으나 진단검사에 적극적이지 않은 이들에 대해 확진 시 지원을 통해 검사를 받도록 하겠다는 것이다.

그는 이어 “개별 병원에서 코로나 환자를 거부하는 문화가 없어져야 한다는 점이 아주 중요해 의료계와 함께 노력 중”이라며 “단순한 진료 요청뿐만 아니라, 진료 과정에서도 건강보험수가에 가산을 적용하거나 진료상의 불이익이 없도록 지원 방안을 가동하고 있다. 일상 진료체계에서 코로나 진료가 활성화되도록 정부와 의료단체가 합심해서 노력해나가겠다”고 덧붙였다.

한편 연행 사회적 거리두기가 20일 종료됨에 따라 정부는 다음 주 21일부터 적용할 사회적 거리두기 조정안을 두고 논의를 이어가고 있다. 일상회복 지원위원회의 경제·민생분과는 사적모임 현행 인원을 확대하고 다중이용시설 영업시간 연장을 주장하고 있는 것으로 전해진다.

다만 일각에서는 유행의 정점에 달한 시점에 방역을 완화하는 것은 위험성이 있으므로 유행을 조절하며 정점 이후 완화를 결정해야 한다고 주장하고 있다.

 

“ 저작권자 © 퍼스널포커스 무단전재 및 재배포 금지 ”