프랑스에 체류 중인 송영길 전 더불어민주당 대표가 19일(현지시간) 파리경영대학원 앞에서 한국 특파원들과 만나 질의응답을 하고 있다. [사진=연합뉴스]

더불어민주당의 ‘2021년 전당대회 돈봉투 의혹’을 수사 중인 검찰이 20일 금품 살포의 최종 수혜자로 지목된 송영길 전 대표를 향해 협조를 촉구했다.

이 사건을 수사 중인 서울중앙지검 관계자는 이날 송 전 대표의 태도와 관련, “민주당 측에서 수사기관에 신속하고 공정한 수사를 요청했다. 그만큼 저희로서도 적극적인 협조가 있기를 바라고 있다”고 밝혔다.

프랑스 파리에 체류 중인 송 전 대표는 민주당 지도부의 거듭된 귀국 요청에도 22일 현지에서 기자회견에서 입장을 발표하겠다면서 사실상 응하지 않았다.

이번 의혹을 “잘 모르는 일”이라고 밝혀 온 그의 태도로 미뤄 조기 귀국하지 않을 것이라는 전망이 나오는 가운데, 검찰도 압박에 나선 것으로 풀이된다.

지난해 12월 파리경영대학원(ESCP) 방문 연구교수 자격으로 프랑스에 간 그는 애초 올해 7월 귀국할 예정이었다.

검찰 관계자는 송 전 대표가 귀국하지 않을 경우에 대한 질문에는 “아직 기자회견을 하지 않았고 진행되지 않은 사실을 전제로 답하긴 어렵다”며 말을 아꼈다.

검찰은 2021년 3~5월 민주당 전당대회에서 송 전 대표를 당선시킬 목적으로 민주당 윤관석 의원, 이성만 의원, 강래구 한국수자원공사 상임감사위원, 이정근 전 민주당 사무부총장 등이 공모해 당내에 총 9,400만 원을 살포한 것으로 파악하고 공여자를 중심으로 수사 중이다.

최근엔 이들뿐 아니라 송 전 대표가 직접 당내에 자금을 살포한 것으로 해석될 여지가 있는 녹취파일이 공개되면서 자금 살포 규모가 더 커질 수 있다는 전망이 나오고 있다.

검찰 관계자는 “수사 과정에서 확인된 것은 9,400만 원이지만 그게 전부일지 아닐지는 수사를 좀 더 해봐야 알 것으로 판단된다”고 말했다.

그러면서 “당시 송영길 캠프에서 구체적으로 어떤 일이 있었는지 사건 전말을 규명하기 위해 신속히 수사 중”이라며 “자금이 조성되고 살포되는 과정과 수수자 부분을 수사할 것”이라고 했다.

검찰은 이번 사건은 이 씨의 알선수재 사건 수사 과정에서 정황을 포착하게 된 것이라며 민주당을 겨냥한 정치적 기획 수사라는 일각의 비판도 일축했다.

이 관계자는 “증거에서 범죄 단서가 확인되면 당연히 수사해 사안의 진상을 규명하는 것이 검찰의 의무다. 그걸 왜 수사하냐고 묻는 것은 말이 안 맞는다”며 진상을 규명하기 위해 노력 중이라고 강조했다.

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